天刚蒙蒙亮，李长湖已经走在李家镇的青石板路上。

        他穿着一件青布短褐，腰间扎着麻绳，脚踩布鞋，手里提着一个竹编食盒，里头是妻子任氏昨夜做的米糕，顺路给镇东头寡居的周婆子送去。

        “镇长！”

        路过豆腐坊时，老刘头正在卸门板，看见他，忙不迭地喊了一声。

        长湖停下脚步，问了一句：

        “你家小子腿伤好些没有”

        老刘头眼眶一红，只说多亏镇长送的药膏。

        路过铁匠铺时，小师傅正在生火，见他过来，递上一把新打的锄头，说照着通崖少爷画的图纸打的，不知道合不合用。长湖接过来试了试分量，点点头，让送到西山佃户那边去。

        路过学堂时，听见里头传来稚嫩的读书声。他在门口站了一会儿，没有进去。教书的周先生透过窗子看见他，微微点头，他也点头回应。

        这一路走下来，几乎每个人都要跟他打招呼。

        卖菜的、挑水的、赶牛的、洗衣裳的，见了李长湖，都要亲切的喊一声镇长。

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