刘阿乘刚要说些什么，脑子却一个激灵，莫名想起一个人的一句话来，继而在这个当口愣在原地。

        彼时在淮上，那位带着羊去投五斗米道的齐大哥被劫掠时曾趴在羊身上，扭头跟自己说什么他爹与他说家里最后一个人之类的话，当时就觉得这话糊里糊涂。只不过，齐大哥这个人平日就不善言辞，那天又是被劫、又挨打，所以虽然觉得对方说话前言不搭后语，却也无谓，且自己当时也只想着赶紧杀人算了，就没有思考。

        但此时结合着刘吉利这话，刘阿乘突然反应过来是怎么一回事了——为什么齐大哥临走时他爹还能做交待，却非说他们齐家只剩一个人？又为什么一定要齐大哥结婚？又为什么路上没有见到齐大哥的父亲？乃至于为什么齐大哥会对五斗米道这种基层保险教义那么快入迷？

        当然是因为逃难的时候，齐阿公为了不拖累儿子，自行留在了已经割了青茬庄稼的淮上老家。

        也正是因为类似的缘故，之前逃难队伍中劳力的比例才远超寻常，只有那些有宗族、邻里、家庭的人，才有资格带着老弱妇孺一并南下。

        至于强要带老弱妇孺上路的后果，说句不好听的，若没有后来的草屩伙，王阿公一家四口，都要路上直接消亡的。

        可笑自己因为上来就进入流民队伍，弄了个灯下黑，竟然没有察觉到这一层。

        “我其实算过这个。”刘阿乘回过神来，将碗里最后一口粥喝下去，语气忽然平静了许多。“莫忘了，按照咱们之前的推断，应该会有不少出走的劳力无奈何下再回来……到时候劳力的比例还是能过五成的。”

        刘吉利虽然察觉到对方一瞬间的恍惚，但还是为眼前局面所为难：“若是这般，只怕人数又超过去一千。”

        “难道还指望给我们留下不多不少正好一千青壮吗？”刘阿乘此时恢复了日常那种语气。“真要是那样，咱们直接夜袭了五斗米道的那个坞堡，占为己有多好？”

        “一千人你就想打下那个坞堡？”刘吉利无语至极。“我告诉你，莫说五斗米道这般强悍了，自建康至吴地，这边的坞堡有一个算一个都不是你一千人能碰的，哪家不是被王敦之乱跟苏峻之乱教训过的？要我说，真要打劫或是占山为王，不如去会稽，那边都是后来的渡江名士占的庄园，既无防范，财帛又多，真能打下一个，三千人都不用愁过冬的事情。”

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