长桌两侧坐了九个人，全是英国董事。

        椅背上搭着外套，桌面上摆着精致的红茶和饼干。

        窗户关着，暖气烧得过头，空气闷得发黏。

        李德尔站在长桌的主位，两只手撑在桌沿上，精神焕发。

        “先生们，我必须向诸位坦率地说明当前的局势。”

        他的领带打得一丝不苟，袖口的链扣是银质的，磨出了包浆。

        “岛国人占了水厂和电厂，控制了巡捕房的实际运作。这些都是事实，我不否认。”

        他停了一拍，扫了一圈桌上的面孔。

        “但工部局的架构没有被触动，旗帜没有被撤换，我们的行政权力在法理上依然完整。”

        一个秃顶的董事端着茶杯，插了一句。

        “总董先生，法理上完整有什么用？水龙头拧不出水的时候，没人在乎法理。”

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