男人似乎毫不在意。他掀开兜帽，露出一张四十多岁、相貌普通的脸。脸上没有什么特别的表情，眼睛是深褐色的，目光平静，像两潭深水。

        “我是三皇子府上的管事，姓陈。”男人说，从怀里取出一个巴掌大的木盒，放在桌上，“殿下让我给许先生带份礼物，聊表心意。”

        木盒很精致，表面雕刻着繁复的花纹，边角包着铜皮。许影没有动它。

        “殿下太客气了。”许影说，“我与殿下素未谋面，不敢受此厚礼。”

        陈管事笑了笑，笑容很浅，几乎看不见。

        “殿下虽然没见过许先生，但对许先生的事迹早有耳闻。”他说，声音平稳，像在陈述事实，“以残疾之躯，在边境之地聚拢人心，改良农具，兴修水利，甚至……发现了某种有趣的矿物，能提升铁器品质。这等才能，埋没在边陲小镇，实在可惜。”

        许影没有说话。

        陈管事继续道：“殿下求贤若渴，尤其欣赏许先生这样有实干之才的人。殿下说了，只要许先生愿意，过去的事可以一笔勾销。雷蒙德那个蠢货擅自行动，冒犯了许先生，殿下已经责罚了他。从今往后，许先生可以成为殿下的人，蓝髓晶的生意，殿下会提供一切支持，利润……许先生拿六成。”

        他打开木盒。

        盒子里铺着红色的绒布，上面放着三样东西：一枚金质徽章，正面雕刻着三皇子的私人纹章；一张羊皮纸，上面写满了字，最下面是空白的签名处；还有一个小布袋，袋口敞开，露出里面金灿灿的钱币——至少五十枚帝国金币。

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