他的声音依然平静，但话里的分量很重。

        三皇子的脸色变了变。

        “即便如此，你一个平民，有何权力私自组织武装，剿灭帮派？”他逼问道，“帝国律法，剿匪之事应由地方驻军或城卫军负责。你越权行事，是否视帝国法度为无物？”

        这个问题更狠。

        许影沉默了两秒。

        然后，他抬起头，看向皇帝。

        “陛下。”他说，“草民不敢越权。但草民记得，陛下在赐予草民‘帝国义士’称号时，曾说过——‘凡为帝国除害、保境安民者，皆帝国之栋梁’。草民剿灭血手帮，保的是边境百姓，安的是帝国疆土。若这算是越权，那草民甘愿领罪。只是——”

        他顿了顿，声音清晰：“草民想问，在血手帮肆虐的五年里，边境驻军和城卫军，可曾剿灭过他们一次？可曾保护过百姓一天？”

        偏殿里死一般的寂静。

        三皇子的脸涨红了，他张了张嘴，想说什么，但最终没有说出口。因为许影的话，戳中了一个无法反驳的事实——血手帮能在边境横行多年，本身就是因为地方驻军的腐败和无能。

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