老铁锤停止鼓风。许影打开侧面的小门——一股热浪冲出来，带着刺鼻的硫磺味和矿物烧灼的气息。他用铁钳夹起一陶罐研磨好的灰胶石粉末，小心地放入窑内，放在燃料上方的砖石隔层上。

        然后关上小门。

        “现在等。”许影说。

        ***

        等待的时间漫长而煎熬。

        土窑持续燃烧，烟囱冒出滚滚浓烟，在天空拉出一道灰黑的痕迹。许影坐在院子角落的树荫下，盯着那团火焰。艾莉丝继续研磨灰胶石，石板上的粉末已经堆成一座小山。老铁锤则忙着修补风箱——刚才的剧烈使用让皮革裂缝扩大了。

        时间一分一秒过去。

        太阳从头顶移到西边，影子拉长。许影估算着时间——大概烧了三个小时。他站起身，走到土窑旁。温度依然很高，但火焰已经小了很多。

        “可以取出来了。”他说。

        老铁锤用湿布包住手，打开小门。热浪再次涌出，但比之前温和了些。他用铁钳伸进窑内，夹出那个陶罐。

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