老铁锤和文森特扮演诱饵。他们会用麻袋装些石头和杂草，伪装成“重要物资”，在明天清晨出发，走那条常走的小路前往铁砧镇——名义上是去采购更多工具和食物。他们会故意表现得警惕但笨拙，给跟踪者足够的机会发现并报告。

        许影和艾莉丝带领卡尔、罗恩，以及另外两名这些天表现出色的受训青年——一个叫汤姆的瘦高个，一个叫本的矮壮小子——提前出发。他们会在半夜就动身，绕远路抵达伏击点侧翼的树林，在那里潜伏，等待。

        “关键是把他们引到这里。”许影在地上画了一个圈，在弯道前方大约五十米处。那里有一片相对开阔的林间空地，但空地边缘有几棵倒伏的枯树，地面有天然凹陷。“老铁锤，文森特，你们被袭击后，不要硬拼，立刻往这个方向跑。跑的时候要慌，要乱，把背上的‘物资’扔一两袋，制造溃逃的假象。”

        “然后我们冲出来？”卡尔问，声音里带着兴奋和紧张。

        “等他们全部进入空地。”许影说，“弩手一定会占据高地，大概率是那两棵并生的橡树，树冠茂密，视野好。艾莉丝，你带汤姆和本，负责解决弩手。我和卡尔、罗恩对付地面的帮众。记住，动作要快，要狠，不要给他们反应的时间。”

        “俘虏呢？”艾莉丝问。

        “尽量留一个活口。”许影说，“我们需要知道更多。”

        计划确定后，众人开始准备。老铁锤和文森特去准备伪装物资，艾莉丝检查每个人的武器，许影则用炭笔在几块木片上画出简易的战术手势——停止、前进、包围、撤退。他让每个人都记住这些手势，在树林里，声音传播太远，手势更安全。

        凌晨时分，许影小队出发了。

        夜色浓重，月亮被云层遮蔽，只有零星几颗星星在天空闪烁。林间小路几乎看不见，全靠艾莉丝在前方探路。她像猫一样轻盈，脚步落在枯叶上几乎没有声音。许影跟在她身后，木杖每次点地都经过仔细选择，避开容易发出声响的断枝。卡尔、罗恩、汤姆和本跟在后面，四人排成一列，呼吸压得很低。

        空气中弥漫着泥土、腐叶和夜露的气味。远处传来猫头鹰的叫声，一声，两声，悠长而诡异。脚下的地面松软，积着前几天的雨水，踩上去会微微下陷，发出轻微的噗嗤声。

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