火焰还在燃烧，但已经失去了之前的狂暴，只剩下零星的余烬在夜风中明灭。血腥味混合着焦糊味，在峡谷中弥漫不散。艾莉丝单膝跪在许影身边，手指颤抖着探向他的颈动脉——还有跳动，微弱但持续。老铁锤从怀里掏出一个小皮囊，倒出一些止血的草药粉末，按在许影肋间的伤口上，鲜血立刻浸透了褐色的药粉。巴顿带着猎户们在外围警戒，目光警惕地扫视着黑暗的峡谷两端。许清澜跪在父亲另一侧，紧紧握着许影冰凉的手，眼泪无声地流下，但这一次，她没有哭出声。她的眼睛盯着父亲苍白的面容，瞳孔深处有什么东西正在凝结，像冬日湖面逐渐冻结的冰。

        许影的意识在黑暗中沉浮。

        他感觉自己在下坠，耳边是呼啸的风声，眼前闪过破碎的画面——前世的办公室，永远做不完的报表，深夜电脑屏幕的蓝光；穿越时灵魂撕裂的剧痛；铁砧镇街头，那些鄙夷的目光，那些“瘸子”、“废人”的低语；雷蒙德第一次出现时，那双狼一样的眼睛……

        然后，他听到了声音。

        不是风声，是喘息声。

        粗重、滚烫、带着血腥味的喘息，喷在他的脸上。

        许影猛地睁开眼睛。

        视线模糊，火焰在视野边缘跳动，像地狱的烛光。一张脸占据了他的整个视野——雷蒙德的脸。那张脸上沾满了血和灰，左颊有一道新鲜的伤口正在渗血，右眼肿得只剩一条缝，但剩下的那只眼睛里，燃烧着纯粹的、野兽般的杀意。

        他们在地上翻滚扭打。

        许影的左手死死握着一截木棍——不知什么时候抓住的，也许是刚才翻滚时从地上捡起的断木。木棍粗糙的表面硌着他的手掌，顶端抵在雷蒙德的脖子上，正压着喉结。雷蒙德的脸涨成紫红色，青筋在额头上暴起，但他没有松手。他的右手掐着许影的脖子，拇指深深陷进气管两侧，左手则按着许影握棍的手腕，试图把木棍推开。

        力量悬殊。

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