三十五个。艾莉丝在心里默算。己方出动四十二人，死了七个，重伤三个，轻伤八个——伤亡过半。但对方全灭。这是一场惨胜，但确实是胜利。

        “清点战利品。”她说，“铠甲、武器、弩箭，所有能用的都带走。搜尸体，金币、银币、值钱的东西。动作要快，峡谷里的守卫可能已经听到动静了。”

        队员们开始行动。疲惫被紧迫感驱散，他们像一群饥饿的狼，在战场上翻找。金属碰撞声、布料撕裂声、低声交谈声在峡谷里回荡。月光洒下来，照在那些死去的私兵脸上——有些还很年轻，眼睛睁着，瞳孔里映着夜空。

        艾莉丝走到雷蒙德的尸体旁。这个曾经让铁砧镇闻风丧胆的“血手”，此刻躺在血泊里，脖子上的伤口已经凝固成暗红色的痂。他的眼睛还睁着，瞳孔扩散，但眼神里没有恐惧，只有一种近乎疯狂的执拗。艾莉丝蹲下身，开始搜身。

        雷蒙德身上东西不多。一个皮钱袋，里面装着十几枚金币和几十枚银币——对普通人来说是一笔巨款，但对一个为皇子办事的人来说，不算多。一把备用匕首，刀鞘上镶着劣质的宝石。几封用火漆封口的信，艾莉丝拆开一封，借着月光看——是写给某个矿场监工的命令，要求加快“蓝髓晶”的开采进度，落款是“雷蒙德·血手”，盖着私人的印章。没有提到三皇子，但字里行间透露出背后的势力。

        “艾莉丝！”一个队员喊道，“这边有东西！”

        艾莉丝收起信件，走过去。在峡谷拐角处，几辆被滚木砸毁的推车后面，藏着两辆相对完好的马车。车篷被掀开，露出里面的货物——不是粮食，不是武器，而是一块块大小不一的矿石。矿石在月光下泛着幽蓝色的光泽，表面有天然的晶体纹路，像凝固的星空。

        “蓝髓晶……”艾莉丝低声说。

        老铁锤也走了过来，矮人匠师的眼睛在看到矿石时亮了起来。他拿起一块拳头大小的原矿，凑到眼前仔细看，又用指甲刮了刮表面。“纯度很高……已经初步筛选过了。这一车……”他估算了一下，“至少值五千金币，如果运到帝都，经过魔法师加工，价值还能翻几倍。”

        “半车。”另一个队员说，“另一辆车的矿石散了一地，我们只来得及收拢这些。”

        半车。艾莉丝看着那些幽蓝色的石头，心里涌起复杂的情绪。这是他们此战最大的收获，也是最大的风险。蓝髓晶是珍贵的魔法材料，可以用来制作魔法杖的核心、魔法阵的节点、甚至某些高级药剂的催化剂。帝国对这类战略物资管控严格，私人开采和运输都是重罪。雷蒙德敢这么明目张胆地运，背后必然有皇室的默许——或者说，是三皇子的授权。

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