他还是皇室密探。

        这意味着，杀死雷蒙德，不仅仅是得罪了一个皇子，更是直接挑衅了皇室的秘密力量。三皇子可以名正言顺地动用更多资源来追查、报复。而许影……他从此被标记了，被一个庞大而隐秘的体系盯上。

        “收好。”艾莉丝把令牌递给清澜，“等文森特来了，给他看。”

        清澜接过令牌，握在手心。金属冰凉，但很快被她的体温焐热。她看着令牌上那个扭曲的徽记，看着那些荆棘和剑，看着那个模糊的兽头。一种陌生的情绪在她心里翻涌——不是恐惧，不是愤怒，而是一种……明悟。

        原来这就是权力。

        不是镇民们对镇长的敬畏，不是孩子对父母的服从，而是这种——藏在暗处，用令牌和鲜血书写规则的力量。父亲杀了雷蒙德，但雷蒙德背后还有三皇子，三皇子背后还有整个皇室。仇恨不会结束，只会一层层往上蔓延，像藤蔓爬满高墙。

        她握紧令牌，金属边缘硌得掌心生疼。

        队伍继续前进。月光下，山脊上的小路像一条银色的带子，蜿蜒伸向远方的黑暗。担架上的许影在颠簸中微微皱眉，但依然没有醒来。他的左肩包扎处渗出一点暗红，在月光下像一朵枯萎的花。

        艾莉丝走在队伍最前面，和巴顿并肩。猎户头领的目光始终警惕地扫视着四周的黑暗，耳朵捕捉着每一丝异常声响。远处传来夜枭的叫声，悠长而凄厉，在山谷间回荡。

        “还有多远？”艾莉丝问。

        “按这个速度，天亮前能到第一个隐蔽点。”巴顿说，“那里有个山洞，猎户们偶尔歇脚，很隐蔽。”

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