矿洞。

        洞口被木制的框架支撑着，外面搭建了几座简陋的棚屋。有零星的人影在洞口进出，像忙碌的蚂蚁。距离太远，看不清具体人数，但能看出守卫的分布——洞口两侧各有一个岗哨，棚屋周围有巡逻的人影，更远处的山坡上还有两个瞭望点。

        “至少二十人。”艾莉丝低声说，“而且你看那边——”

        她指向矿洞上方的一片平台。那里搭建着一座更大的木屋，屋前竖着一面旗帜。距离太远，看不清旗帜上的图案，但能看出布料是上好的丝绸，在风中猎猎作响。

        “那是领队的住处。”许影说，“雷蒙德可能就在那里。”

        “或者他手下的头目。”艾莉丝补充道，“这种规模的矿点，通常会有两到三个头目轮流值守。”

        许影收起地图。“走吧。天黑前，我们要摸到矿洞附近。”

        ***

        接下来的路程更加隐蔽。

        他们不再走那条明显的石阶，而是沿着岩壁上的裂缝和凸起，像壁虎一样横向移动。艾莉丝在前面探路，每走一段就停下来观察周围的动静。卡尔和罗恩负责殿后，清除他们留下的痕迹——踩倒的草要扶正，松动的碎石要固定。

        太阳开始西斜时，他们抵达了第二个标记点。

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