他抬起头，看着许影。“但我错了。忍让换来的，是更多的欺压。血手帮砸我的店，打我的伙计，我都不敢吭声——因为我知道，反抗的下场是什么。”

        老约翰把蓝髓晶放回桌上。石头撞击木桌，发出沉闷的响声。

        “但现在，我不想忍了。”他的声音突然变得坚定，“我妻子死的时候，我发誓要报仇。但我懦弱，我退缩了。二十年……我每天晚上都做噩梦，梦见她浑身是血地问我：‘约翰，你为什么不敢为我报仇？’”

        杂货店老板深吸一口气，挺直了佝偻的脊背。“许影，我加入。我的杂货店，我的仓库，我所有的积蓄，都可以用。我要让那些杂种知道——贱民被逼急了，也会咬人。”

        许影伸出手，握住了老约翰颤抖的手。“欢迎加入。”

        山洞里，七双手叠在一起。老铁锤粗糙的手掌，艾莉丝布满老茧的手，文森特修长的手指，巴顿青筋暴起的手，汤姆年轻有力的手，玛莎微微颤抖的手，老约翰终于不再搓动的手指。

        还有许影的手——掌心有握剑留下的茧，手指因为常年握笔而有些变形。

        “从今天起。”许影的声音在山洞里回荡，“我们就是‘铁砧同盟’。铁砧镇是我们的根基，这里的每一个人，都是我们的同胞。我们不求荣华富贵，不求封侯拜相——我们只求一件事：让这片土地上的普通人，能挺直腰杆活着。”

        “同盟！”七个人的声音同时响起，在山洞里激起回音。

        会议继续进行。许影详细分配了任务：文森特负责谣言散布和情报网络搭建，三天内要让“旧矿坑有大量财物”的消息传到雷蒙德耳朵里；艾莉丝挑选五名最精锐的战斗小队成员，准备制造假象；老铁锤带着汤姆和另外两名工匠，开始设计制作陷阱所需的特殊部件；巴顿和两名老猎户进山，详细勘察一线天的地形，找出最佳的伏击点和撤退路线；老约翰和玛莎负责物资调配，准备足够的粮食、药品和火油。

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