还是……阻止她？

        在她可能滑向暴政、可能为了效率牺牲公平、可能为了权力背离初衷的时候，成为那道最后的护栏？哪怕这意味着，他要站在自己女儿的对立面？

        许影睁开眼睛。

        书房里已经完全黑了。只有窗外透进来的一点星光，勉强勾勒出家具的轮廓。空气很凉，带着秋夜特有的清冷。远处传来更夫打更的声音——三更了。

        他站起身。左腿疼得他几乎站不稳，他扶住桌子，手指紧紧抓住桌沿。木头的纹理硌着掌心，带来一种真实的触感。

        他慢慢走到窗边。

        窗外，灰岩领的灯火星星点点。民居的窗户里透出温暖的黄光，那是普通人家在吃晚饭，在哄孩子睡觉，在谈论明天的工作。更远处，城墙上的火把在夜风中摇曳，守卫的身影在火光中时隐时现。

        这些人的生活，是他一点一点建立起来的。

        这些人的信任，是他用十年时间赢得的。

        而现在，帝国的命运，这些人的命运，还有他和清澜的命运，都系于他接下来的选择。

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