文森特推门进来时，身上还带着清晨的寒气。他的长袍下摆沾着露水，脸色有些疲惫，但眼睛很亮。他在许影对面坐下，从怀里掏出一卷纸。

        “这是我这几天在帝都走访的结果。”文森特展开纸卷，上面密密麻麻记着名字和地址，“愿意接触新学说的学者有七位，都是不得志的底层学者。商人方面，有三个小商会的会长表示有兴趣，但需要看到实际的东西。”

        许影接过纸卷，仔细看着上面的名字。他能闻到纸张上淡淡的墨香，能感觉到纸张边缘的毛糙，能听到文森特略显急促的呼吸声。

        “你做得很好。”许影放下纸卷，看向文森特，“但我需要你留在帝都。”

        文森特愣了一下。

        “留在帝都？”

        “对。”许影从桌上拿起另一份文件，那是他连夜写好的规划，“新星商会需要有人在这里建立根基。联络学者，接触商人，建立情报网，采购帝都特有的物资——这些事，只有你能做。”

        文森特沉默了片刻。他的手指在桌面上轻轻敲击，眼神里闪过复杂的情绪。许影能看出他在思考，在权衡。窗外的阳光越来越亮，院子里传来清澜和艾莉丝说话的声音，女孩清脆的笑声在晨风中飘荡。

        “我明白了。”文森特最终开口，声音很轻，但很坚定，“我会留在帝都。”

        许影点点头，把那份规划推到他面前。

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