但，这未必是坏事。

        苏瑾重新坐直身体，眼中疲惫褪去，重新凝聚起冷冽的光芒。正如她对陆沉舟和林晚所说，离开的，是畏惧风险、寻求庇护的“食客”；留下的，才是真正志同道合、敢于亮剑的“战士”。这次动荡，虽然削弱了“棋手”的广度和某些特定功能，却也像大浪淘沙，洗去了浮沙，让真正坚硬的磐石显露出来。

        她调出另一份名单。那是“棋手”真正的核心成员，算上她自己，一共七人。这七个人，各自有着无法后退的理由，或是与“隐门”有着血海深仇，或是理念上与“隐门”掌控、扭曲命运的行径不共戴天，或是……早已无处可退。

        他们的代号，在屏幕上依次亮起：“墨砚”、“百灵”、“锁匠”、“园丁”、“钟摆”、“渡鸦”，以及她自己——“执笔人”。

        七位核心，七种不同的专长和背景，因为对“隐门”的共同警惕和反抗意愿而汇聚，组成了“棋手”真正的中坚。他们的联系比外围成员紧密得多，信任经过更长时间的考验，最重要的是——他们早已没有“安静离开”的选项。要么掀翻棋盘，要么被棋盘吞噬。

        苏瑾（执笔人）的手指在键盘上悬停片刻，然后落下，向另外六个亮起的代号，发送了一条经过多重加密的召集指令：

        “沙漏已翻转，尘埃落定。留下者，共商破局。”

        她知道，当这六人回应召集时，他们将不再是过去那个松散、以隐秘和互助为主的“棋手”。他们将与“锚点”联盟彻底绑定，成为一个目标明确、意志统一、向死而生的战斗核心。

        恐惧让七人退出，而剩下的七人，将用誓言，回应这份恐惧。

        【This chapter is finished reading】