“好！”秦宗权一拍桌子，桌上的酒杯都震得乱跳，“三天之内，各路人马全部出发，敢拖延一步的，按腌咸尸的规矩处置，砍头示众！”

        军令一下，蔡州的叛军就像饿狼出笼，分几路扑向中原各州。《旧唐书》记载，他们的兵马所到之处，西边到关内，东边到山东青州一带，南边到江淮，北边到卫州、滑州，每到一处先烧房子，再抢财物，最后杀老人小孩，百姓要么死在刀下，要么被抓去当军粮，从前炊烟不断、庄稼遍地的中原，转眼就变成了百姓逃散、不见人烟、荒草遍野的死地。

        东都洛阳城外，孙儒的部队裹着黄巢残兵，一窝蜂地冲过来，像蚂蚁一样爬墙攻城。洛阳留守李罕之带兵守了一个多月，城里粮食吃光，士兵饿死的尸体堆在路上，实在守不住，只好弃城往西逃到渑池。孙儒进城当天，不但不安抚百姓，反而下令士兵大肆抢掠，把隋唐几百年建好的宫殿房屋一把火烧光，从前繁华的大唐神都，只剩下断壁残垣，城里剩下的百姓不到一百户，全被抓走当成了“行军粮食”，洛阳从此几百年都恢复不了往日模样。

        许州城下，秦宗权亲自督率大军猛攻，忠武节度使鹿晏弘登上城墙拼死抵抗，箭如雨下，士兵死伤遍地，却依旧死守不退。鹿晏弘知道孤城难守，连夜挑了一批敢死士兵，扮成难民偷偷出城，连夜赶往汴州向朱全忠求救。

        信使一路颠沛流离，躲过叛军的搜捕，跑到汴州帅府，衣服上全是血，跪在地上哭着禀报：

        “朱大帅，许州马上就要被攻破了，秦宗权残暴得不是人，破城一定会屠城，全城老少都要遭殃，求大帅快点发兵救人，救救许州百姓！”

        朱全忠坐在桌前，摸着胡须沉思，脸色十分平静。他身边的掌书记敬翔慢慢走上前，小声劝道：

        “主公，秦宗权刚打了胜仗，气势正盛，我军刚占据汴州，兵力装备都不足，根基还不稳，贸然去救许州，只会损耗自己的实力，得不偿失。不如先守住汴州，养精蓄锐，等他军队疲惫了，再出兵攻打也不迟。”

        朱全忠轻轻点头，眼神像鹰一样锐利：

        “先生说得对，许州早晚要破，我们也救不了。只管整顿兵马准备打仗，秦宗权吞并许州、郑州之后，下一个目标一定是我汴州，到时候再和他决一死战。”

        话音刚落，许州城破的急报就飞马送到——鹿晏弘在街巷里战死，力竭被抓，秦宗权恨他死守不降，当场把他斩杀，进城后把百姓按胖瘦分开，青壮年抓去当苦力，老弱的全杀掉腌成咸尸。汴州的侦察兵回来禀报时，声音都忍不住发抖，脸色惨白：

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