那股仿佛渗入骨髓的寒意并未立刻散去，她下意识地拢了拢衣襟。

        赵顺在她面前打了个响指，嗓门洪亮：“苏姑娘？发什么呆呢？魂儿让底下那些腌臜东西勾走了？”

        苏乔回过神，勉强扯出一个笑，摇了摇头：“没事。就是觉得……”她顿了顿，声音低了下去，“一条条人命，就这么……”

        “哎，打住打住！”赵顺立刻截住她的话头，左右看了看，压低了声音，语气却带着北镇抚司老油条特有的清醒与告诫，“在咱们这儿，可没什么一条条人命的说法。只有案子，只有上头交代下来要办的事。苏姑娘，你心思灵，有些念头，搁心里想想便罢，说出来，不合适。”

        苏乔看着他眼中不容置疑的认真，心头微凛，随即点了点头。

        是了，这里不是讲究程序正义的现代法庭，而是皇权特许、先斩后奏的北镇抚司。

        怜悯与迟疑，在这里是奢侈且危险的情绪。

        “这才对嘛！”赵顺见她领会，又恢复了大大咧咧的样子，搓了搓手，“走走走，都晌午了，肚皮早打鼓了！不知道今儿个食堂备了什么好菜，一起去瞧瞧！”

        北镇抚司的饭堂宽敞明亮，此刻正是用饭的高峰，人声嘈杂，弥漫着饭菜的香气，与方才地下的死寂阴森判若两个世界。

        今日主食是手擀面，长长的条案上摆着七八种卤子，油亮喷香的鸡蛋酱、色泽红润的肉末炸酱、清爽的茄丁卤、咸香的雪菜肉丝……热气腾腾，引人垂涎。

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