苏乔则登上马车，在剩余侍卫的护送下，朝着萧府的方向缓缓行去。

        马车驶过熟悉的街道，京城华灯初上，炊烟袅袅，人间烟火气扑面而来。

        皇宫，御书房。

        烛火通明，将皇帝略显疲惫的面容映照得清晰。

        萧纵肃立阶下，刚将凤阳云家一案的始末、证据、处置结果一一禀明。

        皇帝听罢，微微颔首，眼中流露出赞许：“萧卿此次雷厉风行，铲除奸佞，安定边军，功不可没。”

        “陛下过誉，此乃臣分内之事。”萧纵躬身回道，却敏锐地察觉到皇帝眉宇间凝聚着一股挥之不去的忧思，甚至比听闻云家骇人罪行时更为沉重。

        他略一迟疑，还是开口问道：“陛下似有忧虑，不知可否告知臣下？或有效劳之处。”

        皇帝闻言，长长叹息一声，将手中一份密奏推向案边。“萧卿离京办案期间，京中发生一事，牵扯甚广，令朕寝食难安。”他揉了揉眉心，“鞑靼可汗阿鲁台为表修好诚意，遣其亲侄巴图尔台吉，护送其部族圣物——一尊释迦牟尼等身金像入京朝贡。此像来历非凡，乃漠北诸部共尊的珍宝。”

        萧纵凝神倾听，已知此事绝不简单。

        皇帝继续道：“金像入京后，依礼暂奉于太庙。不料，阿鲁台可汗突然派遣急使，直入京师，递上血书控诉！”皇帝声音沉了下去，“状告我朝丞相李崇文，见金像华美无俦，心生贪念，暗中勾结巴图尔台吉，许以重利，将真品金像偷梁换柱，私藏府中，太庙所奉实为赝品！”

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