林夫人眼神躲闪，强辩道：“这……这或许是这贱婢暗中找人写的！老爷死前几日，一直喊头痛欲裂，恶心呕吐，痛苦不堪！郎中都查不出原因，不是巫蛊作祟，还能是什么？！族中长辈怜我老爷死得不明不白，这才依循旧例，要将这害人的妖妇沉塘，以正家风，告慰亡魂！”

        苏乔听着，脑海中飞速梳理线索：头痛、恶心、呕吐……嗜食水产……田螺……赵顺刚才捞起的田螺……一个大胆的推测逐渐成形。

        她不再与林夫人纠缠字迹问题，直接对萧纵道：“萧大人，林文远死因蹊跷，单凭表面症状和这无稽的巫蛊之说，绝难定案。我请求立刻对林文远遗体进行详细检验！”

        “准！”萧纵毫不犹豫。

        “不行！”林夫人尖声反对，扑到灵堂前，张开手臂阻拦，“老爷已经惨死，你们还要动他的尸身？这是对死者的大不敬！入土为安，你们不能惊扰亡魂！”

        几位族老也纷纷出声附和，以死者为大、巫蛊案已有定论，不必再验等理由施压。

        萧纵面沉如水，目光冷冷扫过众人：“本官奉旨查案，讲究的是证据确凿，人命关天，岂容尔等以乡规旧俗、怪力乱神阻挠？谁敢再拦，以妨碍公务论处！”他声调不高，却带着凛然不可侵犯的威严。

        程县令也赶紧道：“萧大人明鉴！尔等休得胡闹！一切听凭萧大人与苏仵作处置！”

        见萧纵态度坚决，又有县令撑腰，林夫人和族老们虽心有不甘，却也不敢再明目张胆阻拦，只是脸色铁青地站在一旁。

        苏乔不再耽搁，对赵顺、林升示意，让他们守住灵堂门口，不许闲杂人等入内。

        她自己则提着小工具箱，推门独自走进了阴森寒冷的灵堂。

        灵堂内，林文远的棺椁尚未封盖，尸体停放在内，覆盖着白布。

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