街道两旁店铺陆续打烊，只余几处酒肆还亮着昏黄的灯。

        脚步声在青石板上回荡，陆大人边走边低声讲述：“柳松泉为自己提前打造的寿终棺已于半月前竣工。由他家最得力的匠人周忠亲手雕琢三月而成，柳松泉大喜，将其安置在府中义庄，待百年后使用。可谁能想到，自棺木入庄第一夜起，隆寿堂便再无宁日。”

        苏乔闻言，敏锐地捕捉到一个名字：“周忠？”

        “正是。”陆大人点头，“这周忠年约五十，为人沉默寡言，在柳家做了近十年木工，一手活计出神入化，尤善雕花。柳家的金丝楠木棺，多半出自他手。”

        “先前顺天府探查，可有何发现？”苏乔问。

        陆大人苦笑摇头：“邪门，邪门得很。我们派差役守了两夜，除了听见那咯吱声，什么都没发现。棺木完好无损，义庄内外也无外人闯入的痕迹，可那声音……真真切切是从棺内传出的。”

        谈话间，隆寿堂的朱漆大门已映入眼帘。

        两盏白灯笼在夜风中摇晃，映得门楣上隆寿堂三个鎏金大字忽明忽暗。

        早有仆役通报，大门吱呀打开。

        踏入前院，柳家上下二十余口已跪了一地。

        为首的老者须发花白，正是柳松泉，此刻老泪纵横，见萧纵等人到来，伏地哭诉：“大人！求大人救救柳家！那棺木……那棺木里有东西啊！”

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