原来自己，竟是陛下与宸妃之子，是真正的皇子龙孙！

        “五年前……”萧纵开口，声音沙哑得厉害，他看向萧远山，“萧府那场大火，又是怎么回事？”

        萧远山仿佛一瞬间被抽空了所有力气，颓然道：“北镇抚司的消息网，陛下想必清楚……五年前，陛下欲试探三皇子，引他做出惊天之举。我便故意高调，上奏请封都督之位，成为显眼靶子。三皇子果然动手，欲纵火烧府，将我置于死地。我那时……已觉京城再无留恋，便借着那场大火，带着清晓，假死脱身，远遁江南。”

        萧纵闭上眼，胸中沉闷的痛楚几乎让他窒息。

        原来连那场夺走他至亲、让他痛苦多年的火灾，也是一场设计好的金蝉脱壳。

        龙椅上的皇帝，此刻缓缓开口，声音里带着帝王的威严与一丝不易察觉的疲惫：“萧远山，你当真以为，五年前那场大火，仅凭你二人，便能安然脱身？若无朕暗中安排，你以为你能活着离开京城，还能多活这五年？”

        萧远山猛然抬头：“什么？”

        “严管家，是朕的人。”皇帝淡淡道，“当年那条通往后山密道的生路，是他无意中透露给你的。那也是朕的意思。你身居高位，树敌众多，朕本想借此机会，让你假死隐退，得以保全，安度余生。所以，朕让严管家在起火那日，特意以庆贺升迁为由，带纵儿出城游湖，避开火场。”

        萧远山怔怔地听着，脸上的怨恨、愤怒、得意，一点点碎裂、剥落，最后只剩下无尽的空洞与茫然。

        他踉跄一步，跌坐在地，仿佛支撑他的所有信念都在这一刻崩塌。

        “原来……原来一切，都在你的棋局之中。”他喃喃道，声音低不可闻，“而我，从来都只是棋子……执棋之人，始终是你。”

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