南境初秋，镇南王府西府的金桂开得正盛，甜香漫过粉墙，沁得满院皆是暖融融的气息。

        花厅内，紫檀木桌案上摆着一碟松子糕、一盅新沏的雨前茶，镇南王贺弈斜倚在梨花木椅上，与副将卫凛及几个心腹将领闲话南境防务，说的是屯田戍边的家常话，席间笑语晏晏。

        忽闻院外马蹄声急促，得得的声响撞破了这庭院静穆，众人皆是一愣。

        未等下人通报，一名驿卒已捧着明黄锦匣闯了进来，满头热汗，衣襟都被濡湿，神色慌张得不成样子。

        厅内的笑声戛然而止。

        满座目光齐刷刷落在那锦匣上——明黄绫缎，滚着盘龙纹边，是宫里传圣旨的规制。

        贺弈眉峰微蹙，放下手中茶盏，抬手挥了挥。

        将领们会意，纷纷起身告退，脚步轻悄，不敢多留一句闲话。

        须臾，花厅里只剩他与卫凛二人。

        贺弈端坐未动，看那驿卒将锦匣恭恭敬敬放在案上，磕了个头便退了出去。

        他这才缓缓起身，踱至案前，伸手拨开锦匣的鎏金锁扣，取出里面一卷素笺圣旨。

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