彼时谢怀瑾正披了件外裳，就着灯影批阅邸报，见她满面急色地进来，忙搁了笔起身相迎：“珂儿这是怎么了？深夜里这般慌张，可是出了什么大事？”

        沈灵珂不及回话，先自袖中取出那狼头玉佩与周瑞的亲笔密信，连同品茗轩的假账一股脑儿推到案上，声音里带着难掩的颤意：“夫君且看！你瞧瞧这周瑞做的好事！他竟是吃里扒外的混账东西，私下与周世显勾连，还借着咱们首辅府的名头，帮着西奚部落偷运铁器出关！”

        谢怀瑾先是一愣，旋即俯身拿起那密信细细翻看，越看眉头蹙得越紧，待到瞧见信中写的“借首辅府车马，掩人耳目”一语，脸色已是铁青，重重将信纸拍在案上，怒声道：“竖子敢尔！我谢家待他不薄，他竟这般狼心狗肺！”

        “可不是嘛！”

        沈灵珂眼圈微红，声音也沉了几分，“夫君试想，西奚部落素来觊觎我朝疆土，狼子野心昭然若揭。这周瑞私运铁器与之，一旦事泄，被言官参奏一本，圣上震怒之下，咱们谢家便是有百口也难辩！到那时，莫说你这首辅之位保不住，满门上下，怕是不死也要脱层皮啊！”

        “若是弄不好，全家都要……”眼泪欲夺眶而出。

        谢怀瑾踱了两步，指尖狠狠攥着那枚狼头玉佩，指节泛白：“亏我还念着他在府中当差十余年，平日里待他亲厚，竟养出这等中山狼！”

        他猛地顿住脚步，看向沈灵珂，目光里透着几分凝重，“此事万万耽搁不得，若被旁人察觉，反倒是咱们落了后手。”

        沈灵珂忙点头：“正是为此，我才过来寻你你。周瑞已然招供，所有证据俱在此处，只盼夫君拿个主意。”

        谢怀瑾沉吟片刻，目光扫过案上的证物，沉声道：“此事关乎谢家满门荣辱，更关乎江山社稷，断无隐瞒之理。”

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