“侯爷，下官……”

        他站起来，退后一步，整了整衣冠，朝霍平深深一揖，“下官愿留在轮台，跟侯爷学。学怎么屯田，怎么建城，怎么经略西域。”

        霍平伸手扶起他：“轮台缺人，郑郎愿意留下，本侯求之不得。不过有一条——”

        郑吉看着他。

        “轮台苦。比长安苦一百倍。你能受得了吗？”

        郑吉站直了身子，一字一句：“下官不是来享福的，下官想要跟随侯爷，将侯爷刚刚所说的一切真正实现。”

        霍平看了他一会儿，点了点头。

        “好。从今天起，你负责文书、记账、与朝廷沟通。轮台的账，每一笔都要清清楚楚。朝廷要看的，不是咱们种了多少粮，是这些粮是怎么来的，怎么分的，怎么用的。你来做。”

        郑吉又行了一礼：“下官领命。”

        霍平带着郑吉在轮台转了一圈。

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