“奴才在。”郝运气立刻跪倒行礼，姿态恭谨。

        “起来吧。”朱常洛声音温和，“那日之事，你做得很好。本宫身边，缺的就是你这样机灵、敢做事、又不乱说话的人。往后留在本宫身边，不用怕，有本宫在。”

        简简单单几句话，却让郝运气心头一暖。

        在这冰冷刺骨的深宫，这是第一次，有上位者对他说“有本宫在”。

        他重重叩首，声音坚定：“奴才必定誓死效忠殿下，粉身碎骨，在所不辞！”

        朱常洛点了点头，不再多言，转身伏案看书。

        郝运气垂手立在门外，一动不动，守着门户，守着安静，也守着自己全新的命运。

        阳光透过窗棂洒进东宫庭院，落在青砖地上，映出一片温暖。

        郝运气站在光影里，心中百感交集。

        他从天桥泥坑中爬起，为活命闯入皇宫，装疯卖傻、谄媚讨好、钻床泼粪、九死一生，数次在刀尖上打滚，数次在绝境中逃生。如今一朝得近东宫侧，终于摆脱了底层苦役，踏入了皇权争斗的核心圈层。

        可他也清楚，踏入这里，意味着更凶险的风暴，更残酷的厮杀，更隐秘的杀机。

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