陶谦喘着粗气，说道：“两小儿不成器，难以为任职为官。让他们返回家中，安守祖业传家。子勇若有心照料，平日里照看下便好。”

        曹豹挤出泪水，说道：“豹幸使君提拔，方有今日之地位，岂会不关照二位公子？”

        说着，曹豹语气一转，叹气道：“只是使君假若不幸病逝，豹与属下兵将不知追随何人！”

        陶谦用浑浊的眼眸静静瞧着曹豹，仿佛能看出曹豹的心思，说道：“子勇，念你追随我多年情谊，我劝你一句，徐州的水太深，你把握不住！”

        闻言，曹豹面露不满，说道：“豹统领兵马，如有犯徐州者，一一征讨，为何不可执掌徐州？”

        “你我丹阳之众在徐州不得人心啊！”

        陶谦声音低沉，说道：“张闿杀曹操生父，惹曹操大军进犯，致使徐州生灵涂炭，诸姓士民早就怨声四起。尤其笮融督运三郡钱粮，却在危机之时杀郡守赵昱而走。”

        “你若深入徐州士民之中，可知徐州早就视我丹阳人为祸患。你倘若执掌徐州，诸姓大族必背你而走，引袁术入主，我是为你好啊！”

        曹豹不甘心，问道：“我不能为州牧，不知何人能为州牧？”

        “明日召众文武前来，我当众颁布遗命！”陶谦疲惫不已，闭上眼睛，说道。

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