“曹操得袁绍资助，若无袁术为援，安有击败曹操之希冀！”陈宫说道。

        “非也！”

        刘桓踱步思量，说道：“袁绍之所以助曹操，无非欲令曹操为他解南面之困。故曹操讨陶谦时，袁绍遣将从征。然曹操野心勃勃，绝非甘居人下之辈，袁绍见曹操势大，彼时安会再助曹操？”

        “若有人征讨曹操，他必坐视曹操与他人争斗。待他一统河北之际，率河北雄兵南下，行螳螂捕蝉之事。故待曹、袁二人生隙，便是征讨曹操之际！”

        吕、陈、张三人神态各异，吕布无动于衷，陈宫若有所思，张邈摇头而叹。

        虽不知刘桓挽留张邈之故，但刘备有意配合，说道：“张公欲知袁术是否有心出兵，不如遣人持信拜会，以试袁术心意。若袁术无意施以援手，张公不妨暂留徐州，伺机再图曹操。”

        吕布无意奔波，劝道：“孟卓兄，刘郎君所言有理，不如书信拜会袁术。若袁公路有意出兵，不妨南下合兵。”

        陈宫考虑再三，说道：“张府君，兵马奔波疲惫，下邳离寿春有近千里，若再率兵马前往，恐帐下将士生怨。今刘使君有心挽留，不如暂居徐州，令人书信拜会，观袁公路心意！”

        见众人相劝，张邈不再坚持，向刘备拜谢道：“谢刘使君收容，邈非背信弃义之人。如刘郎君所言，若袁术窥探徐州，并劝我为内应，邈绝不应从！”

        吕布笑嘻嘻，说道：“我与君同为边地人，布为国杀贼，却无人收留，今谢使君收留。”

        说着，吕布冒昧问道：“不知使君几年生人？”

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