方才还气势汹汹的读书人，瞬间僵住了。

        去年乡试的策论题目，他们当然记得，只是那场考试，他们谁也没考上，交上去的文章，自己都不愿意再回想，哪敢说出来难堪？

        “怎么，答不上来了？”江臻道：“科举文章写得不好没什么，可你们落榜后，居然连失败的策论都未曾再研究，就这，也敢说自己寒窗苦读？”

        一个文人反驳：“去年考了，今年又不会再考，研究了有什么用？”

        “所以你们读书，就是为了应付科举？”江臻笑了笑，“你们这十几年，到底读的什么书，就说六年前的科举题，流民如何安，你们明白其中的症结所在吗？再有一道题，如何兼顾民生与戍边，你们能分析清楚其中的权衡之术吗？还有，这吏治如何整肃，你们想过将来若真当了官，想过该如何解决这些难题吗……”

        她每问一句，那些读书人的头便低一分。

        “你们口口声声拿性别说事，骂我一个女子不配当官，可实际上，你们连我一个未参加科举的女子，都比不上。”江臻环视那些男子，“有本事的人，比本事，没本事的人，才只会比性别。”

        有几个男子想反驳，却发现自己根本找不到任何话说。

        “我江臻，能被皇上封为八品编修，凭的是我实打实的功劳，而非侥幸。”她再脸上浮现出几分嘲弄，“不是我不配当官，是你们不配称之为读书人，不配说自己寒窗苦读，更不配拿性别，来掩饰你们的无能与平庸！”

        几个文人被骂的无地自容，有人低下头恨不得钻进地缝，有人干脆转身，灰溜溜地消失在夜色里。

        江臻从头上拿下一片菜叶子，抬眸看向人群中的女子。

        那几个方才骂得她不守妇道的妇人，此刻被她一看，竟不由自主地往后退了一步。

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