唯有寒风卷着枯叶，在空旷的街道上打着旋儿，发出呜咽般的声响。然而，在这看似平静的表象之下，一股肃杀的风暴正在悄然酝酿。

        紫禁城，北镇抚司大堂。

        锦衣卫指挥使田尔耕身着飞鱼服，腰佩绣春刀，神色肃穆地站在点将台上。台下，数百名精锐锦衣卫校尉列阵而立，甲胄森严，刀锋在火把的映照下闪烁着寒光。他们屏息凝神，等待着那道即将改变大明命运的命令。

        这些人，大多是从底层选拔上来的孤狼，无牵无挂，只对皇帝一人负责。他们是朱由检手中最锋利的刀，也是最黑暗的影。

        “诸位弟兄，”田尔耕的声音低沉而有力，穿透了夜风，“今夜，我等奉天子密旨，行雷霆之事！陛下有言：‘国难当头，社稷危殆，尔等皆为国之利刃，当为君分忧，为民除害！’”

        他顿了顿，目光如电，扫过台下每一张坚毅的面孔：“今夜目标，皆为京师富户、勋贵、商贾。他们坐拥金山，却哭穷于朝堂；他们贪墨无度，却冷眼观国难。陛下已下旨，凡有隐匿财产、抗旨不遵、勾结外敌、走私通虏者，无论身份，一律抄家！所得钱粮，尽充国库，以充军饷，以赈灾民！”

        第十章穷途与富路，帝王心术

        “锦衣卫，听令！”

        “在！”数百人齐声应喝，声震屋瓦，惊起了远处栖息的寒鸦。

        “第一队，随我前往成国公朱纯臣府！第二队，前往国丈周奎府！第三队，前往内阁大学士魏藻德府！其余各队，按名录行事！记住，陛下有旨：先斩后奏，格杀勿论！凡有反抗者，当场格杀！凡有隐匿者，掘地三尺！凡有求情者，一律锁拿！”

        “遵旨！”

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