挥了一上午，两只手掌磨出四个血泡，虎口旧茧处也裂了一条口子。

        血渗出来，混着泥浆糊成了一层黑壳。

        旁边窝在壕沟里头的老汉叫周瘸子，是益阳那边过来的。

        其实他本名叫什么，二狗也没问过。

        只晓得这老汉年轻时在江边拉过纤，后来兵乱里伤了一条腿，走路一高一低，久而久之，人人都喊他周瘸子。

        周瘸子年纪大了，六十往上，挖不动深土，就把松土铲进簸箕。

        两人搭伙干了一上午，壕沟往前推了丈把长。

        午饭是糙米粥，另有一撮盐腌菜。

        粥熬得比家里的稠，腌菜里盐也足。

        二狗端着碗蹲在壕沟边上，呼噜呼噜几口喝完，连碗底那点米汤也舔得干干净净。抬头的工夫，他习惯性地朝北边望了一眼。

        巴陵城的城墙就在那头。

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