“听说，高舵主的叔父是六部的部堂大人，却不知是六部中的哪一个？”

        “这……”高秦脸上的笑有点僵硬了，说：“自然是吏部的高尚书。”

        看着王干炬脸上讥诮的笑都已经不加掩饰了，高秦眼皮子跳了跳，做出一副愁眉苦脸的神态，说：“是小人扯虎皮做大旗，县君大老爷明鉴，似我等在江湖上混饭的草莽，总是要编造一个让人投鼠忌器的背景，我听说去年到任的南京吏部尚书恰好姓高……”

        王干炬冷着脸盯着高秦看了半晌，直到高秦额角微微见汗，方才缓缓开口：“你辱及本官恩师清名，此事我且先不与你计较，但有一事，你须交代清楚！”

        高秦连忙点头，说：“县君大老爷尽管问，小人知无不言，言无不尽。”

        王干炬从周坤手里拿过宛娘的画像，展开给高秦看：“腊月二十九，画像上的少女曾路经此地，你可见过？”

        高秦摇头说：“腊月二十九，帮主邀帮内各舵主在总舵吃酒，小人也去了，吃醉了就在总舵宿下了，直到年三十上午才回庄园，此事有帮主和其他舵主作证。也许庄内其他人见过，小人可以把庄内的人都喊出来辨认。”

        辨认的结果众口一词，都说没见过宛娘。

        王干炬完全不信。

        此地距离龙王庙不过二里路，中间再无村落，如果不是山水庄园的某人做下大案，难不成还有什么江洋大盗在冰天雪地里，以地为席，以天为被，夺去了宛娘的清白和性命吗？

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