就在登州城的镇魔钟声撼动夜空之时，数百余里外，临山县西郊的溪流边，水声发出单调的呜咽，火光映照着周围一张张惊魂未定的脸。

        火堆周边的几位都是受伤稍重，行动不便的差役。

        王一言静立在一株倾倒的古树旁，灰白的眼眸“望”着潺潺流水，周围几人的情绪波动尽收心底，疲惫、后怕、伤痛……以及绝望。

        周大石瘫靠在不远处一块冰冷的石头上，怀里紧紧抱着小铁蛋。

        他脸上的皱纹一夜之间深了许多，眼神空洞地望着黑暗的溪水对岸，那里曾是妻子失踪的方向。

        从最初的惊恐哀求到最后心怀的希望，都在目睹了那毁天灭地的金光与妖气后，彻底化为了灰烬。

        稽查使大人胜了，妖物伏诛了，可他心底也明白了，自己的妻子刘氏，那个与他一同逃难，在这苦寒边地挣扎求存的妇人，再也回不来了。

        “爹……”

        怀里传来带着小铁蛋的声音，他在经历了极度的惊吓和短暂的昏厥后，被饥饿唤醒。

        他小手抓住父亲的衣襟，“爹……我肚子饿……”

        周大石的身体一颤，他低下头，看着儿子苍白的小脸，那上面还残留着泪痕和尘土。

        从傍晚出门寻妻到现在，惊心动魄，别说孩子，他自己也是滴水未进。

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