然而，他们的惊愕和恐惧，并未引起舰上那些高傲水兵的任何注意。

        甚至，换来的只是轻蔑的冷笑。

        编队旗舰、英国“蜜蜂”号内河炮舰的舰桥上，英国在华内河舰队司令、海军少将菲利普斯爵士，举着精致的单筒望远镜，饶有兴致地观察着江岸的景象。

        他年约五十，头发梳理得一丝不苟，留着精心修剪的八字胡，深蓝色的海军将官服笔挺，胸前挂满了象征殖民功绩的勋章。

        他的眼神，如同鹰隼，锐利、冰冷，带着一种深入骨髓的、属于统治者的傲慢。

        晨光透过舰桥的舷窗落在他身上，却暖不透他眼底的漠然。

        “风景不错，不是吗，史密斯上校？”菲利普斯放下望远镜，用纯正的牛津腔对身旁的副官说道，语气轻松得仿佛在自家后花园散步，“可惜，很快就要变得……热闹一些了。”

        副官史密斯上校是个标准的帝国军官，表情严肃：“将军，我们已经深入中国内河超过五十海里，还联合了法、美两国的舰队，是否……过于深入了？而且我们接到的命令是‘巡航示威，施加压力’，并非直接交战。炮击沿岸目标，恐怕会引发不必要的外交麻烦。”

        “麻烦？”

        菲利普斯嗤笑一声，拿起桌上的银质烟盒，取出一支雪茄，不紧不慢地剪开，点燃。

        他深吸一口，缓缓吐出淡蓝色的烟圈，烟雾在晨光中缓缓散开。

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