两人没吭声，听得很认真。

        “你们堂妹星冉，今年才十岁。”周怀安伸手指向走廊尽头周星冉的房间方向，“从小到大校里考试没丢过第一。今年进省重点一中，全省奥数第一名，作文大赛一等奖。学校发的奖金一笔接一笔，回来给你们爷奶买衣裳花的就是她自己挣的。”

        周强和周石对视了一眼；那几件新衣裳的事他们知道，当时就觉得堂妹出息，但不知道具体出息到什么程度。

        “以后毕业了，读大学，国家包分配，出来就是干部身份。”周怀安说的每个字都敲在这两年轻人心上，“你们说说，这是不是比在老家种地强？”

        “强。”周石脱口而出。

        周强用力点了点头。

        “所以我让你们出来。”周怀安往前挪了挪，“不是让你们出来玩的，是让你们看看这个世界到底啥样。看完了你就明白，死守在村里那几亩地上，一辈子就那样了。”

        他端起茶缸子喝了一口，继续说：“这回跟我南下跑一趟，能赚多少我不敢打包票。但你们只要肯吃苦、肯动脑子，挣个一年两年的，手里有了底子，就来省城买房子。”

        “省城买房子？”周强的声音都变调了。

        “怎么？觉得不敢想？”周怀安撇了撇嘴，“我几年前也不敢想，现在不照样买了？这房子六千五，贵吗？贵。但你以后有了孩子了呢？你孩子在省城念书，跟在村里念书，念出来的结果能一样？”

        周石的眼珠子转了两转，突然问了一句：“三叔，你说的真的？真能在省城买房？”

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