院门被王家母子踹开的巨响还在空气里回荡，门轴已发出不堪重负的呻吟。王婆子叉腰站在门槛外，身后三个儿子——王大、王二、王三，像三尊门神般堵死了去路，脸上横肉在午后的日头下泛着油光。

        叶回不动声色地将张小小往身后又护了护，肩上半只野猪的血腥气混着山里的寒气还未散尽，此刻却成了某种无声的威慑。他目光沉静，扫过那三兄弟腰间别着的柴刀和粗麻绳——那不是来串门该带的物件。

        “听见没有？聋了吗！”王二性子最急，往前又跨了一步，脚上的破草鞋直接踩进了院里新铺的碎石小径，“张小小，你翅膀硬了是吧？忘了是谁把你养大的？”

        “她没忘。”叶回终于开口，声音不高，却像山石滚落，压住了院里的嘈杂，“分家文书上写得很清楚，三十两彩礼，两石粮，一头猪，那就是养育之恩的价钱。银子收了，手印按了，如今再来，是嫌当初卖得不够贵？”

        “你——！”王婆子被这话戳了肺管子，一张老脸涨成猪肝色，尖着嗓子嚷起来，“什么叫卖？我养她十五年，吃我的穿我的，嫁出去要点彩礼怎么了？倒是你这个残废，要不是我们家，你能讨到媳妇？做梦去吧！”

        “残废”二字出口的瞬间，院里的空气骤然一冷。

        张小小感觉到叶回握着她手腕的指节微微收紧，又缓缓松开。他左腿的旧伤是当年为护着村里猎户，被野猪獠牙生生捅穿的，这事整个青石村无人不知。王家拿这个说事，是故意往痛处踩。

        “王婆子。”张小小从叶回身后走了出来，脸上没了平日见人时的温软笑意，眼神清凌凌的，像浸了井水，“你口口声声养我十五年，那我问你，我六岁起，是谁天不亮就上山打猪草？是谁寒冬腊月在河边给你全家洗衣裳，手上冻疮烂了又烂？我十岁那年发高烧，你在干什么？你在隔壁给你大孙子办周岁酒，连碗热水都没给我留！”

        她声音不高，字字却像针，扎得王婆子眼皮直跳。

        “你少在这儿翻旧账！”王婆子身边的大儿子王大啐了一口，粗声粗气道，“没饿死你就是天大的恩！现在你们日子好过了，叶回这残——这小子打猎挣了钱，听说还在后山开了两亩荒地，种的都是值钱的药材？怎么，想一个人独吞？告诉你，没门！”

        原来是为这个。

        张小小和叶回对视一眼，心里雪亮。后山那两亩荒地是叶回花了整整一个冬天，一锄头一锄头开出来的，土里全是碎石块，王家当初嫌费力，看都没多看一眼。如今听说他们种活了从山里移来的黄芪和当归，就坐不住了。

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