“谢谢三叔婶！”张小小也哽咽着道谢，心里涨满了感激。在这人情冷暖的世间，这一点来自旁人的、不图回报的善意，显得如此珍贵，足以抵御许多寒风冷语。

        三叔婶又拉着张小了会儿体己话，叮嘱她开荒别太拼命，注意手上的伤，看着天色不早，才起身告辞。张小小一直将她送到路口，看着那个瘦小却温暖的背影消失在暮色里，才慢慢走回来。

        院子里，叶回还站在木桌旁，看着篮子里那些红润的鸡蛋和雪白的面粉，目光深沉，不知在想什么。

        “叶回，”张小小走过去，轻声唤他。

        叶回回过神，目光落在她仍有些发红的眼眶上，伸出手，将她微微发凉的手握在掌心。他的手温暖而有力。

        “三叔婶的恩情，我们记着。”他低声说，声音沉稳，带着一种千钧般的重量，“等我腿好了，等我们日子缓过来，一定好好报答她。十倍、百倍地报答。”

        他顿了顿，抬眼望向远处渐渐被暮霭笼罩的村庄轮廓，眼底闪过一丝锐利如刀的光芒。

        “也要让这村里的人都看看，”他一字一句，清晰而缓慢，像是在立下誓言，“我叶回，不是废人。我娘子跟着我，不会永远吃苦。那些等着看笑话、想踩一脚的人，迟早会明白，他们看走了眼。”

        张小小依偎在他身侧，感受着他身上传来的、令人心安的温度和力量，轻轻点头：“嗯。”

        那天晚上，破旧却干净的小屋里，飘起了久违的、属于细粮的香气。张小小用三叔婶带来的白面，掺了点玉米面，仔细和了，揉成光滑的面团，放在尚有余温的灶台边醒着。她舍不得多放，只取了拳头大的一块，细细揉搓，分成剂子，揉成圆润的馒头胚子。

        锅里水烧开，蒸笼上气。她把那几个白胖的馒头胚子放进去，盖紧了锅盖。火光映着她专注而温柔的脸庞，这一刻，没有王婆子的叫骂，没有开荒的艰辛，只有食物即将成熟的、最朴素的期待。

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