不过几日，林氏宗族要举行小辈间比武的消息，便传到了小院之中。

        说是比武，实则是宗族查看小辈修行进度，排定座次、划分优劣，以此分配后续的修炼资源与宗门关照，暗地里更是小辈们争脸面、争地位的角斗场。

        传令的宗族弟子登门时，看林辰的目光里，满是复杂与毫不掩饰的轻视，甚至连客套的礼数都懒得做足。

        谁都记得，当年的林辰曾被视作宗族里最有希望出头的好苗子，天赋初显，前途可期。可自七岁那年修为莫名停滞、神骨沉寂后，他便一路跌落，久而久之，全族上下都将他归为了早已废掉、再无翻身可能的一类，连多看一眼都觉得多余。

        林辰听得消息，神色始终平静无波，无喜无怒，更无半分窘迫与不甘。

        于他而言，这不过是一次检验自身五年苦修成果的机会，是成是败、是褒是贬，都不足以扰乱他的心绪。

        苏灵汐乖乖站在他身旁，纤细的小手轻轻攥着他的衣袖，微微仰头望着他，眉眼温顺，一副怯生生又带着几分懵懂好奇的模样，弱小又无害。

        她轻声开口，语调软绵，像只依赖主人的小兽：

        “哥哥，我们要去宗族比武吗？”

        “嗯。”林辰垂眸，指尖轻轻拂过她攥着自己衣袖的小手，语气温和安稳，“去看看，顺便试试这五年的修行成果。”

        【苏灵汐内心】

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