又竖一根，声音压低：“隔壁文武县闹敲门鬼，死了几千人。那东西要是扑过来，咱们县能躲掉？防患的钱，不能不备。”

        他双手一摊，面露无奈：“这三笔，一笔填饷，一笔贺寿，一笔防鬼。说穿了，没一个子儿落我私囊。”

        陈明远掸了掸衣袖，依旧慢条斯理：

        “本官大不了辞官回乡，依旧做个富家翁。可诸位呢？文安县是块肥肉，多少人盯着。若换个新官来，只怕没本官这般体谅诸位，到那时，只怕非把诸位的钱袋子掏空不可。”

        话说到这个份上，利害已然分明。

        片刻沉默，武行会首杜老爷子沉着脸，端起酒杯朝上一敬：“陈大人，方才是老朽莽撞了。我是个粗人，话赶话就上了头，不该那般对大人说话。”

        陈明远含笑举杯：“杜老言重。眼下最要紧的，是想办法把这窟窿填上。”

        台阶已给，无人再驳。

        其余人交换着眼色，叹息的叹息，摇头的摇头，却没人再吭声。

        不吭声，便是认了。

        方才还满是节庆气氛的彩灯楼里，顿时响起压低的议论、快速的算计、偶尔拔高的争执。

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