案情有了突破性的进展，真凶并非当初抓到的泼皮无赖，而是西市一处赌坊的东家，名叫刘禄。

        “这刘禄与镇北将军祖上还有些渊源，算是出了五服的远亲。这些年来，他替将军府打理着京郊几处田庄，手头攒了些银钱，便私下开了间赌坊。”

        六福将打探来的消息讲与姜云昭听，

        “据供述，他因与马元在赌债上素有积怨，又觊觎那青楼女子的美色，求而不得后心生歹念，给了些银钱雇佣无赖杀了人，意图嫁祸马元。”

        姜云昭正在练字，闻言愕然抬首：“怎么又牵扯到了刘家？”

        “不止如此，陛下先前已命刑部与御史台暗中查访刘家在边境欺压良民、强占田产之事，此番刘禄案发，更是火上浇油。陛下震怒，已下旨将刘禄一干人等尽数收监，并严令彻查镇北将军府上下。”

        “六福……”她放下笔，声音有些发干，“刘禄的供词可还说了别的？比如，与北漠有何干系？”

        六福摇了摇头，神色谨慎：“回殿下，刑部的案卷详多，要打探清楚确实还需些时日。”

        白苏压低声音，在姜云昭耳边说：“禁卫军耳目灵通，宫外大小动静少有能瞒过的。陛下想必早已心中有数。”

        姜云昭心中一片冰冷。

        先是马元，后是刘禄，先是马家，后是镇北将军府……马元案已让马家丧失帝心，如今“真凶”又指向刘家，若说背后无人设计，她绝不相信。

        刘禄是刘家人，又替将军府打理田产。他的罪或多或少都会牵扯到刘家，若再有人稍加引导，将镇北将军刘长恭与北漠悄悄关联起来，无需证据，只需要在帝王心中种下一颗怀疑的种子。

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