“我猜落日关应当只是一个开始，只可惜还没来得及推行开来，外祖父便动身赴京为父皇贺寿去了。”姜云昭咀嚼着炖得软烂的羊肉，含混不清地说，“至于为何不肯如实相告，大概是因为两国尚未开放互市。外祖父此举擅开边市，私通番货，不比豢养北漠门客的罪名轻到哪儿去。”

        姜云曜哑然。双双这一番鞭辟入里的分析，倒让他没什么可补充的了。

        他沉默良久。

        其实在北上之前，朝中已隐隐有些不利于燕国公的微词，无非是说他僭越无度、言行倨傲、尾大不掉。只是碍于陛下对老国公的态度，无人敢明着弹劾。

        可燕国公历经三朝，有从龙之功，又是先后之父。以他的资历，什么都不做便可安享晚年，坐拥享不尽的荣华与尊崇。他为何要冒这个险？

        姜云曜想起了外祖父那张在他和双双面前永远温和的脸，想起他每年都会命人给双双捎来北境的小玩意儿，想起他在父皇面前从不居功自傲的做派。

        还能是为了什么？

        落日关的繁华，他已亲眼所见。这座本该比朔河城更穷更破的边陲小城，如今已焕然一新——孩子们在街上自由自在地跑跳嬉闹，百姓安居乐业，商队往来无碍。

        而朔河城呢？只有获得朝廷特批的商队才能往来两国贸易。获此殊荣的兴隆记却私卖军粮、掏空辎重，累得北境一城三镇民不聊生。

        “外祖父此举……”姜云曜斟酌着用词，“不妥。”

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