“承宗！你醒了！”许大仓喜极而泣，“觉得怎样？”

        “好些了。”谢青山声音依旧虚弱，“今日……最后一场……”

        “承宗，莫考了，”许大仓泪如雨下，“爹求你，莫考了。功名哪有命要紧？”

        谢青山望着父亲通红的眼，心中酸楚。但他轻轻摇头：“爹，都到最后一步了……我不能退。”

        赵员外也劝：“青山，留得青山在，不怕没柴烧。你才四岁半，来年再考也不迟。”

        “不一样，”谢青山轻声说，“这次退了，我心里会永远留个缺。爹，让我去吧，我撑得住。”

        许大仓看着儿子眼中那簇不灭的火，知道劝不住了。这孩子，平日里温顺知礼，骨子里却比谁都倔。

        “……好，爹陪你去。”

        院试第三场，考时文。谢青山被许二壮背到府学门口，衙役见他这副模样，皆动容。

        “小相公，你真要考？”

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