一个老汉挤到前面，颤巍巍跪下：“大人，草民李老根，代表李家村一百二十三户人家，给大人拜年！多谢大人修渠引水，救了我们全村人的命！”

        谢青山连忙扶起：“老根叔，快起来。这是本官该做的。”

        “不，不一样。”老根头老泪纵横，“草民活了七十多年，见过七任县令，只有大人真心为我们老百姓做事。这篮鸡蛋，是全村人凑的，大人一定要收下。”

        谢青山看着那篮还带着鸡毛的鸡蛋，心中感动：“好，我收下。谢谢乡亲们。”

        接着，一个妇人牵着孩子上前：“大人，这是狗娃，在县学读书。狗娃，给大人磕头。”

        狗娃跪下，磕了三个响头：“谢大人，狗娃一定好好读书，将来像大人一样，当个好官！”

        “好孩子，快起来。”谢青山摸摸狗娃的头，“好好读书，山阳的未来靠你们。”

        一个接一个，百姓们表达着感激。谢青山看着那一张张真诚的脸，更加坚定了自己的选择——为了这些人，他不能退缩。

        中午，马万财、周福、孙豹也来了。

        三人态度恭敬，送的礼也比百姓贵重。马家送了一车粮食，周家送了一箱新盐，孙家送了一筐药材。

        “三位员外客气了。”谢青山道。

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