“想活的，就把水放下。”他声音不高，却带着冰碴子，“情报堂的水，分了。”

        七个下属立刻解下水囊，共倒出三碗清水。独孤战接过，先递给地上的老妇人一碗，又分给那哭嚎的孩童半碗，最后一碗，递给了始终护着舵盘的船长。

        “往西北走，三海里外有座礁岛。”独孤战从怀里摸出张油布地图，边角都磨烂了，上面用朱砂画着极小的记号，“虎鲸撞不动礁石，咱们弃船登岛。”

        船长捧着水碗的手在抖：“那畜生要是跟着呢？”

        “它敢靠岸，就用这个。”小个子掀开舱底的暗格，露出七支淬了麻药的鱼叉，箭镞在暗处闪着幽蓝的光——那是情报堂特制的，对付海中巨兽最是管用。

        此时，船身忽然轻轻晃了一下。不是撞击，更像被什么东西蹭了蹭。独孤战猛地按住刀柄，众人瞬间噤声，连呼吸都忘了。油灯的火苗斜斜地歪着，照见船板缝隙里渗进的海水，正一点点往上爬，像条冰冷的蛇。

        那虎鲸果然没走。它就在船下，像个耐心的猎手，用腹鳍轻轻扫过船底，仿佛在丈量这猎物还有多久会自行散架。

        独孤战对小个子使了个眼色。小个子会意，摸出个信号弹，指尖的火折子亮了一下，映出他紧绷的下颌：“堂主，子时行动？”

        “嗯。”独孤战望着舱外的黑暗，喉结动了动，“让那畜生知道，不是什么猎物都能惦记的。”

        角落里，抢水的壮汉们早已缩回阴影里，看着这群突然展露锋芒的人，眼里的贪婪渐渐被恐惧取代。只有老妇人捧着空碗，望着独孤战的背影，浑浊的眼里淌下泪来——那碗水，甜得像救命的甘露。

        而船底的海水，还在无声地涨着，像在倒计时。

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