乾清宫内，此刻却只有烛火轻摇，药香氤氲，以及一位父亲无声却深沉的守望。

        这场以鲜血和权力更迭为代价的风暴，其最终极的目的，或许也仅仅是为了守护这一方病榻前的宁静与安然。

        *

        待早朝结束，回到府内，书房的门刚刚关上，隔绝了外界的视线与可能存在的耳目，憋了一上午的年轻子弟终于忍不住，带着一丝不易察觉的、仿佛窥见了帝王仁慈一面的语气，低声对族老说道：“族老，您看……皇上此番处置佟佳氏，虽说严酷，但终究……还是留情了的。

        至少那些未直接涉案的族人，保住了性命，只是遣返原籍、严加看管。若是真按谋逆大罪论处，恐怕……”

        他话未说完，但意思很明显：比起想象中的满门抄斩、血流成河，如今的处置，似乎还留有一线“生机”与“余地”。

        然而，回应他的，是族老一声短促而冰冷的嗤笑，那笑声里没有半分对“仁慈”的感念，只有一种更深沉的、看透了本质的苍凉与讥诮。

        “留情？” 族老缓缓转过身，目光锐利如刀，直刺年轻人的心底，“你觉得……皇上这是‘留情’？”

        年轻人被这目光看得心头一凛，嗫嚅道：“毕竟……留下了性命，也未全部充入贱籍……”

        族老摇了摇头，打断了他的话，语气带着一种近乎残酷的剖析：“你仔细想想，在这偌大的佟佳氏一族中，真正与‘谋害太子’此事毫无关联的人，你觉得……能有多少？”

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