陶谦虚弱道:“我年事已高，又染病在身，已不能再有什么作为。此次离开徐州，必无重归之rì。玄德你乃汉室皇族室之后，德广才高，只是困于浅水不得舒展抱负。今将徐州牧的印信传与你，盼rì后玄德你能在袁车骑护翼下重掌徐州。”

        众人都惊讶异常。虽然先时陶谦有将徐州相让的意向，但他们想不到陶谦竟然在这个时候将印信传给刘备。虽然此时徐州几乎沦陷殆尽。但此举无疑是将剩下三万徐州兵交给刘备。

        “备何德何能，请大人收回成命!”刘备上前扶住陶谦，他眼中溢出热泪，说道，“备守不住彭城，使下邳遭受兵祸，此已是辜负使君重托。今使君又将徐州的前程托付，备如何敢再让这几万吏民的前途断送!”

        陶谦紧紧握住刘备地双手，说道，“玄德，值此危难之际你就莫要再推辞。等袁车骑发兵征讨曹cāo，你就以这印信收复徐州。”

        “大哥。使君一片真心托付。你就收下吧。”张飞在一旁劝说道。

        刘备摆手示意张飞禁声，说道，“两位公子皆是一时俊才。使君为何不托付之。”

        陶谦看看身旁两个儿子陶商、陶应，摇头道:“他二人自小在我庇护下研习经文学问，对于军务政务是陌生得紧，远不如玄德你履历深厚，勿要推脱。”

        “玄德，陶使君这于危难之际，托付如此大事，分明是对你地信赖。如再推辞，岂不是说不愿领这份诚心?”陈登劝道。

        刘备又是犹豫一阵，见推辞不过只得对陶谦深深一拜，说道，“备定倾力而为，不让使君失望。”此时刘备倒也不全是虚伪，还是有些感动的，以至于历史上后来，白帝城托孤，未尝不是因陶谦托孤而受到启发。

        陶谦欣慰地笑了笑，再对两个儿子说道:“你们两兄弟不宜出仕为官，但守得几分家业，安心做学问去吧。”

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