叔孙通的脸色更难看了。

        他没想到，吴公不仅不认错，反而变本加厉，把举孝廉批得体无完肤。

        吴公不看叔孙通，只对着嬴凌，继续道：“陛下，若录取时优先考虑有孝行、有廉名的人，那对那些有真才实学、却因为不善于经营名声而落榜的人，公平吗？他们寒窗苦读数年，难道就比不过一个只会装孝顺、装廉洁的伪君子？”

        他的声音中带着一种痛心疾首的意味：“况且，若有人才学一般，却有孝廉之名，便要破格录用。那谁还会认真做学问？谁还会苦读诗书？”

        “大家都去装孝顺、装廉洁好了！反正只要名声好，就能做官！此等可弄虚作假的孝廉，势必更容易受人追捧！陛下若真同意孝廉者破格录取，对科举百害而无一利！”

        这番话说完，殿内一片寂静。

        叔孙通的脸涨得通红，像是被戳中了痛处。

        他颤抖着声音反驳：“你……你血口喷人！老夫承认，举孝廉的确有些弊端，但何尝没有好处！陛下不过是想要任用一些良善之人，此事有何不妥？难道你法家就不讲德行吗？”

        伏生也跟着帮腔，声音苍老却有力：“科举的确可以筛选人才，但若有才无德，那对天下黔首而言才是祸害！一个官员，才能再高，如果心术不正，贪污腐败，鱼肉百姓，那还不如不用！德才兼备，方为上品！”

        两人一唱一和，把“德行”的大旗高高举起，试图用道德的高地来压制吴公。

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