但这次极其罕见地是亨茨维尔。
首先是因为这次任务的核心载荷,卡戎极地深钻探测器,核心组件需要在绝对零震动、恒温、无磁干扰的实验室环境下组装,且组装後结构极其脆弱,类似比韦伯望远镜的镜片还要娇气。
这里的探测器,不是挖土的钻头,而是基於约瑟夫森效应的磁通量传感器,也是当前这个时间点最灵敏的传感器。
为的是去捕捉月球南极的外星信号。
它根本无法承受数千公里的驳船和公路运输。
一旦离开亨茨维尔的超净装配间,必须在最短距离内垂直吊装上火箭。
因此,火箭必须迁就载荷,直接在工厂门口点火。
另外一方面,则是因为目标的不同。
目标是月球赤道附近的宁静海。在佛罗里达向东发射,利用地球自转速度,进入低倾角的停泊轨道,再飞向月球。
目标是沙克尔顿陨石坑,也就是月球的极点,飞船需要进入90度倾角的极地转移轨道。
如果在佛罗里达向东发射,变轨进入极地轨道需要消耗海量燃料,平面大角度机动是航天大忌。
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