津塘，吴敬中宅邸。

        书房里只有吴敬中和龙二两人。桌上摊着两份电报：一份是戴笠从上海发来的，语气兴奋地要求加快“海燕号”进度，并暗示“美方合作将有重大突破”；另一份是吴敬中在南京的老朋友发来的密信，只有寥寥数语：

        “雨农沪上之行，所得不过空谈。委座近日屡召陈诚、陈布雷，言及‘专权之弊’。建丰兄曾言：贪多嚼不烂，反伤其身。兄在津塘，宜早做绸缪。”

        龙二看完，轻轻放下信纸：“戴老板……这是被美国人画了张大饼啊。”

        吴敬中苦笑，指着戴笠那份电报：“你看这语气，‘重大突破’、‘历史机遇’……他是真信了。可我这老朋友的信说得很明白，委座已经在防备他‘专权’，连建丰都说他‘贪多嚼不烂’。”

        “美国人需要戴老板这样的人来快速推进合作，但又不愿意被他绑死。”龙二分析道，“所以他们给点甜头，给点希望，让戴老板继续卖力，但真正的承诺，一点不给。等戴老板把路蹚平了，饼画大了，到时候换个人来摘桃子，也容易。”

        第436章退路

        吴敬中点头：“正是这个道理。戴老板太急了，急到连这么明显的拖延策略都看不透。或者……他看透了，但不得不信，因为他没有退路了。”

        两人沉默片刻。

        窗外是1946年1月的寒风，津塘的冬天干冷刺骨。

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