言罢取出一张信纸，上面用蝇头小楷写满了字迹，江闻也迫不及待地详阅了起来。

        「成化时，常熟有桑悦者，字民怿，号思玄居士，尤怪妄，亦以才名吴中，著《庸言》、《思玄集》，自以为穷究天人之际。所著书，颇行于世。居闾褐衣楚制，持论闳肆俶诡，放诞自任，不合礼法。」

        这段话言简而意赅，直接点明了思玄居士名叫桑悦，出身地也确实是常熟，这就和玉女峰上「老聃不死」的刻字相吻合。

        而这么一说江闻也想起来了，桑悦虽然名气不如江南四大才子大，但他和唐寅、祝允明、张灵都是弘治、正德年间“狂简”之士的代表。这四人籍贯上，都属于江苏吴县，而三国鼎立期间，常熟又同属吴郡吴县——

        常熟这地方指定有什么说法！

        江闻问道：“那桑悦可曾仕宦，或者是游历过福建？”

        红莲圣母显然是下了一番功夫，当即回答道：“此人于成化元年乡试中举，却因好狂妄大言、答策不雅训被斥。三试乃得副榜进士，年二十余却误二为六，遂因老迈除江西泰和训导。”

        江闻听了大摇其头，这也是明朝的一个怪象了。

        明科举有乞榜的制度，像桑悦这样从落榜人中再录取若干，不算进士，但可授以官职，成化年间又实行新政，年纪大的人一旦被乞榜录取，就不许辞官。桑悦时年23，簿册上被误写成63岁，所以必须接受任命。因此他只好前往江西泰和县任训导，就是县衙的学官。

        但这职位一般由年迈的老儒担任，并不受官府重视，属于标准的闲职。

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