“恕臣斗胆，与太上皇相比，皇上终究是稍弱了些，太上皇信手拈来之事，皇上却要付出十二分的辛苦，今朝廷风气尚好，朝廷忠臣遍布，又是万民归心，太子虽年幼，却是天资聪颖，未尝不能御极。”

        高拱说道，“皇上辛苦，歇一歇也是应该；太上皇龙体违和，皇上身为人子，陪侍左右更是应该。高拱身为人臣，又怎可使君为难？”

        这一来，朱载坖更是过意不去了。

        “人常说，一朝天子一朝臣，我看不然。”朱载坖轻笑道，“若真是如此，又何来的两朝元老、三朝元老，甚至多朝元老？”

        闻言，高拱心中暖烘烘的，心中的苦闷也消散了大半。

        “皇上对臣的爱护之心，实令臣……”性情的高拱有些哽咽，清了清嗓子，正色道，“皇上，臣已然老了，大明还年轻，张太岳也还年轻，太子殿下更年轻。”

        朱载坖皱了皱眉，故作不满道：“爱卿可是不愿再为国效力了？”

        高拱苦笑摇头：“臣是怕再为国效力，反而会成为拖累，前人不挪位子，后人如何表现？”

        “爱卿……”

        “皇上！”高拱少有的打断了皇帝，认真说道，“大明一往无前，以前臣觉得他们太慢了，跟不上大明的发展，如今……臣也跟不上了啊。”

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